В останні роки мешканці мегаполісів усе більше страждають від недоліку спілкування з живою природою. Якщо у вас їсти можливість улаштувати на вашім балконі зимовий сад, вам повезло, адже зимовий сад у квартирі допоможе вам зберегти фізичне й психічне здоров'я. Для того щоб перетворити балкон у зимовий сад потрібно зробити три фундаментальні операції: остеклить його, утеплити й зробити невід'ємною частиною прилягаючої до нього кімнати. Остання операція особливо важлива, і її важливість складається із двох аспектів. По-перше: рослини - живі істоти, і догляд за ними набагато більше нагадує догляд за дітьми, ніж, скажемо, за автомобілями. Як показує практика всіх вдумливих рослинників, рослини найкраще ростуть, коли їх люблять або, принаймні, про їх не забувають.
По-друге: зимовий сад - спорудження досить дороге, і чим частіше хазяїн саду буде насолоджуватися своїм дітищем, тим більшу моральну віддачу принесуть вкладені в нього гроші. Здається, що з вищевикладених посилок може випливати тільки один розумний висновок: зимовий сад повинен бути не доповненням до житла, а його невід'ємною, органічною частиною, де Ви часто й подовгу перебуваєте. Попросту говорячи, зимовий сад не повинен бути відділений від іншої квартири стіною й закритими дверима, він повинен бути частиною тієї кімнати, у якій Ви маєте звичай проводити більшу частину свого життя. У крайньому випадку, якщо Ви бажаєте створити для своїх рослин клімат дощового тропічного лісу, зимовий сад може бути відділений від кімнати, де Ви живете, прозорою скляною перегородкою. Для того щоб зимовий сад дійсно став логічним продовженням і прикрасою вашого будинку, потрібні матеріали, які в першу чергу добре зберігають тепло, мають сучасний зовнішній вигляд. Можна використовувати подвійні дерев'яні рами, рами із ПВХ або алюмінію. Дерево, будучи традиційним екологічно чистим матеріалом, створить атмосферу справжнього саду й свіжості весняного лісу, а при мінімальному відході дерев'яні рами прослужать довгі роки. Алюміній - це природний матеріал, що не містить шкідливих для людини домішок. Пофарбований порошковою емаллю, він не змінює свого кольору протягом тривалого часу.
Пластикові рами практичні й зручні в застосуванні, мають сучасний зовнішній вигляд, і протягом багатьох лет не зажадають додаткових зусиль для підтримки їхньої форми. Пластикові профілі для посилення доповнюють сталевими вставками й стрижнями. У свою чергу в алюмінієвих системах у декоративних цілях іноді застосовуються накладки із ПВХ. Як бачимо, всі ці матеріали мають свої плюси й мінуси. Тому сучасні системи часто бувають комбінованими. Найбільш прийнятним варіантом треба вважати застосування алюмінію самостійно або в комбінації з деревом. У зимовому саду на балконі також необхідно підтримувати постійний клімат. Інакше кажучи, температура, вологість, циркуляція повітря й світловий потік повинні забезпечувати оптимальні умови для росту й розвитку рослин у зимовому саду. Обов'язкова наявність кондиціонера й системи опалення. Утеплення бетонних огородженні балконів здійснюється шляхом створення додаткового внутрішнього обшивання, що передбачає наявність порожнеч для розміщення там плит утеплювачів або сипучих утеплювачів. Будь-який застосовуваний утеплювач повинен бути добре просушений.
Регулювання світлового потоку забезпечується наявністю жалюзі. Рослинні композиції повинні бути розставлені таким чином, щоб забезпечити вільний підхід до жалюзі. Якщо передбачається установка конструкцій для вертикального озеленення, то доступ до жалюзі також повинен бути збережений. Тепер про те, як здійснювати підбор рослин для зимового саду. Це буде цілком залежати від того, яку температуру (її нижнє значення) Ви здатні будете забезпечити в зимовий період. Тропічні рослини Америки, Азії й Африки припускають, що температура буде не нижче 18-24°С. Якщо це рослини не із тропічного пояса Азії й Африки, то їм досить постійної температури в межах 13-18°С. Це ж ставиться й до вічнозелених субтропічних рослин Японії, Китаю, Нової Зеландії. Така ж температура буде оптимальної й для пустельних рослин Африки й Америки.
