Найпростіший напій, що здатний приготувати навіть повний профан у кулінарній справі, це чай. Дійсно, гарячий настій сухих листів (трав, суцвіть, сушених плодів і так далі), що може бути простіше? Ан ні, справа зовсім не простої. В азіатських країнах (і не тільки там) існує цілий обряд, називаний або чайна церемонія (як у Японії), або таїнством готування маті (у Південній Америці).
Але в реальному житті всі набагато простіше. Щоранку й щовечора нам потрібна чашка чаю. Кип'ятимо в чайнику воду, заливаємо окропом заварювальний чайник, у який засипаємо здрібнений чайний аркуш (знову ж - трави, суцвіття, сушені плоди, хто в що горазд), і через п'ять хвилин п'ємо ароматний паруючий напій... Але якщо заварювати «по науці», те чай вийде ще ароматней.
Правила дуже прості. Не переборщувати із сухим чаєм, але й не скупитися. Чайна ложка аркуша на кожну чашку, плюс ще одна на заварювальний чайник. Вода повинна бути гарячої, але не кипіти (інакше аркуш не завариться, а звариться, і ароматичні речовини улетучатся). Заливаємо спочатку чверть або третину чайника окропом, через хвилину воду доливаємо. Існує традиція «женити» чай - заливати небагато води, потім виливати свежезаваренний чай у чашку й повертати його назад у заварювальний чайник, а потім доливати гарячу воду доверху. Але це вже хто як звик. Більших відмінностей в «одруженого» і «неодруженого» чаю немає (хоча твердження це спірне).
Довше всіх заварюється зелений неферментований чай. Його, до речі, потрібно менше, ніж чаю чорного - приблизно вполовину. Знавці засипають у заварювальний чайник малюсіньку щепоть здрібненого аркуша (буквально, на кінчику ножа) і говорять при цьому, що більша кількість перетворює чай у відвар сіна. Знову ж справа смаку... Отож, зелений чай заварюється близько 7 хвилин. Чорний ферментований чай вимагає менше часу - порядку 6 хвилин. У кожному разі, готовий чай не розбавляють окропом, а розливають по чашках із заварника й тільки з нього.
Цукор, лимон, молоко... Немає нічого суперечливіше чаю із цукром і лимоном. Терпкість, зм'якшена насолодою, і насолода, нейтралізована кислотою. Його винайшли англійці, вони ж стали додавати в чай молоко. Чай з лимоном - напій підбадьорливий, пікантний і дуже корисний. Але це не чай, а лимонний компот (те пак лимонад). Саме коштовне в чаї - природний аромат аркуша, посилений процесом ферментації. Лимон перебиває смак чаю. А цукор спотворює його. Протипоказаний чаю (у його класичному виді) і мед, та інші добавки. Але, з іншого боку, мало що говорять знавці? Половина планети п'є чай з лимоном, і нічого жахливого не відбувається. Так що пийте чай так, як звикли і як вам подобається.
Молоко зм'якшує смак чаю й знижує дія кофеїну, який у чаї більше, ніж у кава. Напій виходить ніжним, а смак його - неповторним... Отут справа таке. Чистий чай без яких-небудь добавок, включаючи й цукор, напій елітний, витончений. Цукор зводить чай до звичайного солодкого напою, а молоко - до рівня... какао. Втім, це зовсім не означає, що цукор, мед, лимон і молоко категорично несумісні з гарним чаєм.
У чому заварювати чай? Ясна справа - у заварному чайнику. Відмінна річ - китайський каоліновий чайник зі спеціальної червоної глини. Сьогодні ці невеликі, дуже витончені чайнички продаються повсюдно. Однак не варто зваблюватися - це не каолін. Справа в тому, що покладу червоної глини, властиво, каоліну, перебувають тільки в одній провінції Китаю в одному певному місці. Ця глина розробляється протягом тисячоріч, а тому запаси каоліну практично вичерпані. Так що справжній каоліновий чайник - надзвичайна рідкість і коштує дорого. Але навіть якщо каолін не цілком справжній, він повинен бути: перше - родом з Китаю, друге - винятково ручної роботи. Тобто злегка кривоватий, з явними шорсткостями й слідами рук гончаря. Саме такий заварний чайник має шанс стати улюбленим предметом вашої особистої чайної церемонії...
І ще. Замічено, що китайські заварники ручної роботи дуже акуратно обходяться з водою. У змісті, що при розливанні чаю по чашках струмінь води не прагне пролитися по корпусі чайника повз чашку. Цим неприємним недоліком страждає абсолютна більшість заварних чайників серійного виробництва. Яка, право, досада...Автор: Микола Надєждін
Стаття про будинок і інтер'єр отримана: www.myJane.ru
